Otro futbol

Tras los enfrentamientos de la ida de los Cuartos de Final de la Libertadores, ninguna de las cuatro eliminatorias están ya sentenciadas. El martes, se enfrentaban la gran sorpresa del torneo, Cúcuta, ante el todopoderoso Nacional de Uruguay. Y el equipo colombiano siguió dejando patente que está pasando de ser un rival de los considerados débiles por el resto a ser uno al que todos temen. Venció por 2 a 0 al conjunto uruguayo, dando así un gran paso para meterse en las semifinales del torneo sudamericano. Aunque los colombianos pretaban, los visitantes los mantenían lejos de su propia área, evitando así cualquier peligro. Todo iba bien para los charrúas, hasta la expulsión de José Pallas, que hizo que los locales por fin pudieran abrir la lata de la defensa visitante y así conseguir su primer gol en el minuto 74 por medio de Macnelly Torres. Poco antes de llegar al final del encuentro, aumentaron su renta con otro gol, esta vez de Blas Pérez.

Ya el miércoles, jugaba el otro representante uruguayo aún vivo en la competición. Era Defensor Sporting, que actuaba como local frente al cuadro brasileño de Grêmio. Fue un partido en los que los locales pusieron casta y buen juego frente al rival brasileño y, todo ello a pesar de jugar toda la segunda parte con un hombre menos. Los locales vencieron por 2 a 0. Los goles vinieron ambos en la primera parte, despúes de que sendos cabezazos de los defensas centrales acabaran en las mallas. Fueron de Gonzalo Sorondo y de Williams Martínez.

Ese mismo día se jugaba en México quizás el partido más emocionante de esta ronda. Enfrentaba a América con el Santos brasileño. Al final, no se vio goles en el encuentro, sin embargo, los espectadores pudieron disfrutar del gran espectáculo que ofrecieron ambos contendientes. Los visitantes se fueron contentos a tierras brasileñas, ya que en una eliminatoria a doble partido es importante no encajar goles cuando juegas fuera. Por contra, los mexicanos andaban pensando también en el desenlace de la liga mexicana y tuvieron que reservar a dos de sus jugadores carismáticos como son Cuathémoc Blanco y Salvador Cabañas.

Ya ayer, a punto estuvo de saltar la sorpresa en La Bombonera. Allí se enfrentaban los locales de Boca Juniors y el gran equipo paraguayo de Libertad. El primer tiempo acabó con un empate sin goles, aunque si bien ambos equipos lo intentaron. Fue en el segundo cuando estuvo toda la emoción. Primero, Riquelme falló un penalty en el minuto 63, que hubiera puesto por delante a su equipo. Después de eso a falta de menos de 10 minutos para el final, los paraguayos se adelantaban en el marcador por medio de Osvaldo Matínez. Y cuando ya todo el mundo pensaba que el resultado final sería ese, llegó la figura de Palermo, quién consiguió batir al meta paraguayo para poner el empate a 1 final.

Esperemos que los encuentros de vuelta sean tan emocionantes como lo han sido estos.

Ya tenemos los ocho equipos que quedan para la ronda de Cuartos de Final de la Copa Libertadores de este año. El martes se jugaron dos partidos. Colo Colo ganó 2 a 1 a América, aunque de esta forma no logró clasificarse, ya que había caído en la ida por un contundente 3 a 0 en tierras mexicanas. Castro en el minuto 70 se metió un gol en propia puerta, lo que por el momento hizo esperanzarse a la hinchada chilena. Pero sólo fue un espejismo. En el minuto 86, Infante empataba el partido para los mexicanos y dejaba la eliminatoria finiquitada. Sin embargo, aún hubo tiempo para más, ya que Humberto Suazo puso al equipo local por delante. También ese mismo día, Toluca ganó por 2 a 0 a Cúcuta, resultado que no fue suficiente para clasificar a los mexicanos, que habían perdido por 5 a 1. Los goles locales fueron de Zinha y Scocco.

Ya el miercoles, se jugaron tres partidos. Vélez venció en el derby argentino a Boca Juniors por 3 a 1, que hizo valer la renta que traía de La Bombonera de tres goles. Zárate adelantó a los locales, pero la ilusión se esfumó cuando en el minuto 32, Bustos metió un gol en propia puerta, que ponía el empate en el marcador. Sin embargo, el empuje de Vélez hizo que metiera otros dos goles: uno del mismo Zárate y otro de Ocampo. Quedaban 10 minutos, pero aún tenían que marcar otro dos goles, hecho que fue imposible. Ese mismo día, se jugó el duelo entre brasileños (Flamengo) y uruguayos (Defensor), en el que los primeros no lograron recuperar los tres goles de desventaja que se trajeron de tierras uruguayas, y tuvieron que contentarse con llevarse el partido de vuelta por 2 a 0. Ambos tantos fueron de Renato. Asimismo, Grêmio si que dió la vuelta a la eliminatoria y venció sorprendentemente a Sao Paulo, uno de los favoritos, por 2 a 0. Recordar que en la ida, el resultado había sido 1 a 0. Ayer metieron Tcheco y Diego.

Ya ayer, Santos logró eliminar por la mínima al correoso Caracas. En la ida habían empatado a 2 goles. Hasta el minuto 41, los venezolanos estaban clasificados, sin embargo en el 56 estaban eliminados. Los tres goles brasileños fueron de Adaílton y Zé Roberto en dos ocasiones. Los goles para el conjunto venezolano fueron de Rey y Carpintero. También se disputó el encuentro que enfrentaba a paraguayos (Libertad) y brasileños (Paraná), en el cual el resultado fue de 1 a 1, con goles de Gamarra y Josiel. Los paraguayos hicieron valer su victoria en tierras brasileñas. En el último encuentro de la jornada, Nacional volvió a imponerse por la mínima, certificando su clasificación, a Necaxa, con un único gol de Jorge Martínez.

Los emparejamientos de Cuartos de Final son: Santos-América, Defensor-Grêmio, Libertad-Boca Juniors y Cúcuta-Nacional. Yo creo que los semifinalistas serán América, Defensor, Libertad y Nacional. Aunque habrá que estar muy pendiente de lo que hace la revelación de este año Cúcuta.