Otro futbol

Como muchos sabreis este verano pasado estuve en Hastings (Inglaterra), por eso quiero daros a conocer cómo es el fútbol en este pueblo de 80.000 habitantes y en sus alrededores. Hastings es uno de los principales pueblos del Condado de East Sussex, del cual es capital Lewes, a pesar de sólo tener 16.000 habitantes. Bueno pues bien en la primería categoría de la liga inglesa (Premier), no hay ningún equipo de este condado. El equipo más cercano es el Portsmouth F.C., que juega en la ciudad del mismo nombre, situada en el Condado de Hampshire.

Para encontrar el primer equipo de esta región tenemos que descender en el sistema del fútbol inglés hasta la Tercera División (League One), donde encontramos el Brighton & Hove Albion F.C., que juega en Withdean, un barrio de Brighton, en un estadio con capacidad para 8.850 personas. Hasta hace dos años el equipo jugaba en la Segunda División (The Championship), pero lamentablemente descendió. Asimismo, también estuvo a punto de hacerlo la temporada pasada, pero al final acabó salvándose. Este equipo es conocido como los "Seagulls" (Gaviotas), debido a su cercanía al mar. Su hecho más impresionante fue que jugaron la final de la Copa Inglesa (FA Cup) en 1983 contra el Manchester United, sin embargo, acabaron perdiendo. El club se fundó en el año 1901 y sus colores son el azul y el blanco. Su eterno rival es el Crystal Palace. En este club jugó hace 6 años Sidwell, el que ahora está en el todopoderoso Chelsea F.C. Su mejor jugador es Dean Hammond, que además de ser el capitán, es el máximo goleador hasta ahora con 4 goles en liga.

Los siguientes dos equipos son: Eastbourne Borough F.C. y Lewes F.C.. Ambos equipos están en la Sexta División (Conference South). El primero de ellos juega en el Langney Sports Club de Eastbourne, con capacidad para 5.600 espectadores, y es de reciente creación, apenas tiene 40 años de vida (1964). Su uniforme es todo rojo. Mientras, el segundo, disputa sus partidos en el estadio The Dripping Pan, en la localidad de Lewes, con capacidad para solo 3.000 asientos. Es mucho más antiguo que el Eastbourne, ya que fue fundado en un pub de la localidad en 1885. Juega sus partidos de rojo y negro.

Un nivel más abajo (Isthmian Premier League), encontramos el primer equipo de Hastings, el Hastings United F.C. Juega en el campo The Pilot, a las fueras del pueblo. En él, caben unas 4.000 personas. Se fundó en el año 1894 y sus colores son azul y gris. Sus jugadores más destacados son: el portero galés Lee Worgan, que llegó a debutar con la selección sub-21 de su país, y el delantero Ade Olorunda, máximo goleador del equipo.

Descendiendo otro nivel (Isthmian Division One South), hallamos el segundo equipo de Eastbourne, Eastbourne Town F.C., que juega en el campo The Saffrons, con capacidad para 3.000 espectadores. Sus colores son el amarillo y el azul. Es mucho más antiguo que el otro equipo del pueblo, ya que su fundación data de 1881. Este equipo ha ascendido a esta categoría esta misma temporada.

En la Novena División (Sussex County Division One), observamos los siguientes equipos del condado: Whitehawk F.C. (de una población cercana a Brighton), Ringmer F.C. (de un pueblo pequeño cercano a Lewes), Eastbourne United Association F.C. (tercer equipo de la población), Hailsham Town F.C. (de la población de Hailsham), Sidley United F.C. (de Bexhill) y Rye United (de la ciudad de Rye).

Si continuaramos descendiendo en esta pirámide de niveles, encontraríamos muchos más equipos del condado como el Westfield F.C. (del pueblo de mismo nombre, cercano a Hastings) o el St. Leonards Social (del barrio de St. Leonards On Sea de Hastings).

Me he decidido a hacer un artículo sobre esta curiosidad que rodea al fútbol mundial. En todo el mundo, hay muchísimos equipos que contienen en su nombre el calificativo de Nacional, sea en el idioma que sea. Empecemos por lo más cercano que tenemos a nosotros. Nuestro país vecino (Portugal) cuenta con un equipo con este nombre. Es el C.D. Nacional de Madeira, que sólo ha conquistado torneos menores como alguna liga de Segunda División, pero que es un habitual en la Primera División, incluso jugando en alguna ocasión la Copa de la UEFA. Además, en sus filas cuenta con un portero conocido para los zaragocistas como es José Belman.

Para seguir, continuaremos trasladándonos en nuestro viaje a América del Sur, donde encontramos siete equipos que contienen en su nombre esta palabra. En Colombia, Atlético Nacional de Medellín, donde juega el defensa internacional ecuatoriano Iván Hurtado. Ha conquistado ocho títulos de liga en su país, además de una Copa Libertadores (1989). Continuamos por su vecino de Ecuador, CD El Nacional de Quito, ganador de los dos últimos títulos ligueros, además de otros 11 que ya están en sus vitrinas. Su estrella es el delantero Kaviedes. Seguimos en un país pequeño y poco conocido por su nivel futbolístico: Surinam. FCS Nacional de Paramaribo ha ganado una liga y una copa en su país.

También en el continente americano podemos observar otros equipos con dicho nombre: Tipografía Nacional Ciudad de Guatemala (Guatemala), Nacional Táchira (Venezuela) ganador cinco veces de la liga, Nacional Montevideo (Uruguay) uno de los clubs más importantes del país con 41 ligas y 3 Copas Libertadores, Nacional Guadalajara (Mexico) un equipo venido a menos que está en la Tercera División, Nacional FC de Manaus (Brasil) un equipo menor de las categorías inferiores brasileñas, Nacional Asunción (Paraguay) seis veces ganador de la liga paraguaya, Independiente Nacional 1906 San Vicente (El Salvador) un equipo que se debate por no dejar la primera categoría. Por último, un equipo de África: Nacional de Benguela (Angola).

Con el nombre de "National" encontramos otros tantos: AS Garde Nationale Nouakchott (Mauritania), Iwuanyanwo Nationale Owerri (Nigeria), National Assembly Lusaka (Zambia), National Bucarest (Rumanía), National Capital Region (Filipinas), National Public Security Ministry (Laos), National University (Laos), Surinaams National Leger (Surinam), Taiwan National Army (Taiwan), Tata National Sikasso (Mali), Universite Nationale du Benin (Benin) y National Bank (Egipto). 

Por otra parte, en muchos países árabes contienen la palabra Al-Ahli, que significa el nacional: Al-Ahli Amman (Jordania), Al-Ahli Atbara (Sudán), Al-Ahli Benghazi (Libia), Al-Ahli Doha (Qatar), Al-Ahli Dubai (EAU), Al-Ahli Fujeira (EAU), Al-Ahli Jeddah (Arabia Saudí), Al-Ahli Manama (Bahrein), Al-Ahli Muscat (Omán), Al-Ahli Saida (Líbano), Al-Ahli Sanaa (Yemen), Al-Ahli Tripoli (Libia), Al-Ahly Cairo (Egipto) y Al-Ahly Qalqilya (Palestina). 

He contabilizado un total de 37 equipos, lo que hace que sea la palabra más repetida en un nombre de club de fútbol. Seguramente, me habré dejado alguno de nombrar, pero no creo que sea de los principales de cada país.

Ayer se terminó la fase de grupos de la Copa Libertadores, por tanto, ya conocemos los 16 equipos que se enfrentarán en las eliminatorias, para que sólo quede uno: el ganador del torneo y que se clasificará para el Mundial de Clubes de Japón.

Lo más destacable de esta ronda ha sido a buen seguro, la eliminación de los actuales campeones de la Libertadores y del Mundial de Clubes del año pasado: Internacional de Brasil. Estaba encuadrado en el grupo 4, en el que también estaban Vélez (Argentina), Nacional (Uruguay) y Emelec (Ecuador). Vélez ha finalizado con 11 puntos, mientras que uruguayos y brasileños lo han hecho con 10. Pero, la diferencia de goles ha favorecido a los primeros, que de esta forma pasan a Octavos de final.

De estos últimos 16 equipos, cinco de ellos son brasileños: Santos FC, Flamengo, Grêmio, Sao Paulo FC y Paraná Clube. Por tanto, el único de los seis que participaban en la competición eliminado ha sido el ya citado Inter. Tres mexicanos siguen en liza, es decir, ninguno ha sido eliminado: Toluca, Necaxa y América. Hay que recordar que aunque un equipo mexicano ganara esta competición, no acudiría a la cita de Japón, porque su competición es la Copa de Campeones de la CONCACAF, y aquí están por invitación de la CONMEBOL.

Sólo dos equipos argentinos se han clasificado: Vélez y Boca Juniors. Quedaron eliminados Gimnasia LP, River Plate y Banfield. Otro dos son uruguayos: Nacional y Defensor Sporting Club. Por último, un representante de Paraguay (Libertad), Chile (Colo Colo), Colombia (Cúcuta Deportivo) y Venezuela (Caracas FC).

Los partidos de Octavos de final se jugarán a sistema de eliminatoria a doble partido los días 2 y 9 de Mayo.

Ayer se concretó el primer equipo participante para el Mundial de Clubes en Japón en diciembre de este mismo año. El primer club ha salido de la Copa de Campeones de la CONCACAF, de la final que disputaban los equipos mexicanos de Pachuca CF y CD Guadalajara. Recordar que estos dos equipos habían eliminado en semifinales a dos estadounidenses como son Houston Dynamo y D.C. United. En el primer partido de la final, jugado en Guadalajara, el resultado había sido de 2 a 2. Para los locales había marcado los dos tantos el internacional mexicano Omar Bravo y para los visitantes Juan Carlos Cacho y Marvin Cabrera. Así pues, todo se jugaba en el partido que se disputaba ayer en Pachuca.

En el encuentro de ayer, no se movió el marcador en el tiempo reglamentario, unido esto a que en este torneo los goles fuera de casa no tienen valor dobre, se llegó a los penaltis, donde el conjunto local pudo conquistar la copa. Es la primera vez que un ganador de este torneo lo hace por penaltis. Es el título numero 23 para un equipo mexicano en este campeonato, muy por delante de los 6 trofeos que suman los equipos de Costa Rica. A su vez, es el segundo campeonato para Pachuca que ya ganó en 2002. Sus rivales en la final, habían ganado también una única vez el torneo, pero queda ya muy lejos, porque fue en 1962.

Después de jugarse las dos prórrogas de 15 minutos cada una, el marcador seguía sin moverse. Por lo tanto, se fueron a los penaltis. En ellos, los dos equipos completaron los 5 lanzamientos de rigor, metiendolos todos. Por Pachuca anotaron Damián Álvarez, Andrés Chitiva, Christian Giménez, Gerardo Rodríguez y Fernando Salazar. Por Guadalajara habían metido Omar Bravo, Omar Esparza, Diego Martínez, Edgar Mejía y Gonzalo Pineda. A continuación, metió Leobardo López y Luis Ángel Landín por los locales y José Jonny Magallón por los visitantes, pero falló el penalty definitivo Alberto Medina.

Mañana conoceremos el segundo equipo clasificado para el "Mundialito", ya que se juega la vuelta de la final de Oceanía. En el primer partido, Electrical Ba (Fiji) venció a Waitakere United (N. Zelanda) por 2 a 1.

Tras la cuarta jornada, disputada ayer, de la Champions League asiática, unos cuantos equipos han quedado definitivamente eliminados y sin opciones, por tanto, de pasar la fase de grupos.

En el grupo A, Al-Rayyan (Qatar) enterró todas sus opciones de clasificación, tras perder en casa por un abultado 1 a 3 frente a Al-Arabi (Kuwait). El solitario gol local fue de Thiago Cardoso y los otros tres de Khalid Kalaf y de Firas Al Khatib que metió dos. En el otro encuentro, reparto de puntos entre Al-Wahda (Emiratos Árabes Unidos) y Al Zawraa (Iraq) con goles de Abdulrahem Jumaa y Haidar Sabah. El equipo de EAU lo tiene prácticamente hecho, ya que saca 5 puntos a el representante de Iraq y tan sólo quedan dos partidos.

En el grupo B, FC Pakhtakor (Uzbekistán) también está ya eliminado después de perder por 2 a 0 frente a Al-Hilal (Arabia Saudí), con ambos goles del brasileño Rodrigao. Los saudíes están practicamente clasificados, puesto que sacan 6 puntos de ventaja a Al Kuwait y sólo quedan dos partidos. Les bastaría que Al Kuwait no sumase los seis puntos.

En el grupo C, Al-Sadd lo tiene casi imposible para pasar de fase, tras perder fuera por 2 a 1 frente a Neftchi (Uzbekistán). Los goles locales fueron de Iqboljon Akramov y de Nasim Shoimov, y el tanto visitante del brasileño Emerson. Najaf FC (Iraq) perdió como local frente a Al-Karamah (Siria) por 2 a 4. Los goles fueron marcados por Said Mohsen y Qassim Faraj y por Jehad Al Hussein en dos ocasiones, Fahd Aodi y Senghor Koupouleni. Con esto, los uzbekos aventajan en dos puntos a los sirios. 

En el grupo D, doble empate a 1 en los dos encuentros: entre Sepahan (Iran) y Al Ain (EAU) con goles de Hossein Papi y Hawar Mulla; y entre Al Ittihad (Siria) y Al-Shabab (Arabia Saudí) con goles de Ammar Rihawi y Ahmed Ateef. Están empatados a puntos los iraníes y los saudíes, con dos de ventaja respecto al equipo de EAU.

En el grupo E, con su empate a 0 frente al Urawa Reds (Japón), Shanghai Shenhua (China) ha quedado definitivamente eliminado. En el otro partido, victoria contundente de Sydney FC (Australia) frente a Persik Kediri (Indonesia) por 3 a 0. Los goles fueron marcados por Steve Corica en dos ocasiones y por Alex Brosque. Todo está muy abierto en este grupo, ya que los otros tres equipos cuentan con muchas opciones de clasificación, porque sólo hay dos puntos entre el primero y el tercero.

En el grupo F, Kawasaki Frontale (Japón) se ha clasificado prácticamente al vencer por 3 a 0 a Chunnam Dragons (Corea del Sur) con goles de Juninho y dos de Chong Tese. En el otro encuentro, justa victoria de Arema Malang (Indonesia) frente a Bangkok Uni (Tailandia) con un solitario gol de Bruno Casimir. El equipo japonés saca 6 puntos a sus rivales, a falta de dos partidos.

En el grupo G, los dos equipos que perdieron ayer ya están eliminados. Ilhwa Chunma (Corea del Sur) ganó por la mínima a Adelaide United (Australia) con un único gol Choi Sung-kuk. Shandong Luneng (China) ganó a domicilio por 2 a 3 a Gach Dong Tam (Vietnam), con goles de Kabanga Tshamala y de Nguyen Hoang y para los visitantes Wang Yongpo y dos de Li Jinyu. Los chinos están prácticamente clasificados porque sacan 5 puntos al equipo coreano.

Este equipo egipcio es el rival hoy del F.C. Barcelona, en un amistoso que conmemora el Centenario de la fundación del club africano. Es más que cuestionable la celebración de este partido en unas fechas tan malas para el conjunto azulgrana. No sólo por la crisis de juego y mal resultados que está acompañando durante toda la liga al equipo, si no también porque en estas tres o cuatro semanas se va a jugar la liga. Por tanto, no es muy recomendable este viaje de 4 horas de ida y otras tantas de vuelta, que acumulará seguro cansancio en los ya maltrechos jugadores. Además, el conjunto español viaja con todas sus estrellas, es decir, 19 integrantes de la primera plantilla (a excepción de los tres lesionados Belletti, Motta y Edmílson) entre los que se encuentran Ronaldinho, Etoo, Messi, Deco, Xavi... y para completar la lista tres jugadores del segundo equipo como son Bojan Krkic, Gio Dos Santos y Jesús Olmo. Estos tres son chicos muy jóvenes a los que se les augura un futuro muy prometedor.

Al-Ahly se fundó en el año 1907 por un señor inglés llamado Mitchel Ince en el Cairo. Es sin duda el mejor equipo africano de todos los tiempos y su gran cantidad de trofeos le ha convertido también en uno de los más exitosos del mundo, consiguiendo 99 títulos en un siglo. Es uno de los clubs que más aficionados tiene con casi 50 millones. Su nombre significa "El Nacional". Juega en el estadio del Cairo, que tiene una capacidad de más de 74.000 espectadores. Ha conseguido el título de la liga de Egipto en 31 ocasiones, muchas más que la suma del resto de equipos todos juntos. Sus grandes rivales son Al-Zamalek, con quién les enfrenta una gran enemistad. Los derbies son tan intensos que la liga incluso trae a árbitros de otros países para estos partidos.

Juegan con camiseta roja y pantalón blanco, mientras que su uniforme de reserva es el azul. Su actual presidente es Hassan Hamdy, que lleva 5 años en el cargo. Su entrenador es el portugués Manuel José de Jesús. Su capitán es el egipcio Shady Mohamed. Quizás su título más conocido por los aficionados al fútbol sea la tercera posición que ocuparon en el pasado Mundial de Clubes de Japón de 2006. Además de las 31 ligas locales, ha ganado 34 veces la Copa de Egipto, 3 veces la Supercopa egipcia, amén de otros títulos menores de su país. A nivel continental, han ganado la Champions League africana 5 veces (llevan dos años consecutivos ganándola y este están ya en los cuartos de final), la Copa de ganadores de Copa de África en cuatro ocasiones (similar a la Copa de la UEFA), tres veces la Supercopa africana y varios títulos más de campeonatos árabes.

Este equipo es la base de la selección egipcia, ya que cuenta con 19 jugadores que son o han sido convocados alguna vez por su selección nacional, además de otros tres que han sido por otras selecciones como son: Gilberto y Flavio por Angola y el tunecino Anis Boujelbene. También cuenta en sus filas con un ghanés, Akwety Mensah, que a sus 24 años aún no ha debutado internacionalmente. Destacar, además de a Flavio que es el máximo goleador de la liga con 17 tantos, a Emad Moteab que marcha segundo con 16 goles. Podríamos destacar, además de los ya nombrados, a su portero Essam El Hadary, a sus defensas Mohamed Abdallah, Mohamed Abdel Wahab, Wael Gomaa, a sus mediocampistas Mohamed Abou Treka, Osama Hosni y a su delantero Mohamed Shawky.

Veremos si el F.C. Barcelona puede vencer ante un rival complicado como este. Imaginamos que dará entrada a sus jugadores menos habituales.   

Me he decidido a escribir un artículo sobre este equipo, porque si bien es de la Primera División de Grecia, en él hay más españoles que en muchos equipos que juegan en nuestra liga. Tiene un total de nueve jugadores nacidos en nuestro país, además de su entrenador Quique Hernández. Según han comentado en tono de broma, son los griegos los que tienen problemas para entenderse en el vestuario. Esto se debe a un hecho muy significativo, y es que todos ellos tienen un agente en común Manel Ferrer, que los llevó a todos ellos para allá. Este año esta haciendo una temporada muy buena el equipo, ya que se encuentra peleando por la cuarta posición con el Panionos y el P.A.O.K., a falta de tan sólo dos jornadas para la conclusión del campeonato. Ayer, por ejemplo, ganaron al todo poderoso Panathinaikos fuera de casa, con un tanto del brasileño Belem en el minuto 89.

Los nueve españoles que juegan son: el defensa Pablo Coira (al que muchos recordarán por su paso por el Celta de Vigo, Alavés o Recreativo de Huelva), los mediocampistas Jose Luis Reyes, Aaron Escuredo, Rubén Palazuelos (procedente del Palencia CF), Álex Pérez, Jonan García, los delanteros Javito (que viene de la cantera del FC Barcelona), Koke (que ha militado en el Málaga, Sporting Lisboa y Marsella) y Adrián Pineda. En el partido de ayer, de los españoles, jugaron Álex Pérez, Palazuelos, Jonan García y Koke. El máximo goleador del equipo hasta el momento es Koke con 10 goles, los mismos que lleva un viejo conocido de la afición zaragocista como es Goran Drulic del OFI Creta.

El club fue fundado en 1914 por un grupo de jóvenes en un pub de Salónica. El nombre del equipo viene del Dios de la Guerra. Juegan en el Estadio Kleanthis Vikelides, que tiene una capacidad de más de 23.000 espectadores. En diciembre del año pasado, se creó el "Club de Miembros del Aris", una organización de seguidores del equipo que fue creada por la Directiva del club, para tomar decisiones como la elección del Presidente del equipo. Se cree que en total hay en Grecia más de 600.000 seguidores del equipo. Su máximo rival en el terreno de juego es el PAOK de su misma ciudad. También existe rivalidad con el otro conjunto de la ciudad: Iraklis.

Los colores del club son el negro y amarillo. Han ganado en tres ocasiones el título de la Liga Griega (1928, 1931 y 1946) y una la Copa de Grecia (1970). Han jugado catorce ediciones de competiciones europeas y sus ultras más conocidos son los de Super3 y Lerolohites. Decir que todos los españoles, incluido el entrenador, han llegado esta temporada al equipo, junto con cinco brasileños. Así pues, hay más españoles y brasileños que griegos. 

Deseo mucha suerte a este equipo mitad español, para que pueda meterse en la próxima edición de la Copa de la UEFA.   

Me ha llamado mucho la atención descubrir que fuera de nuestras fronteras, existen equipos que en su nombre contienen la palabra Español o España. Esto es debido a que fueron fundados en sus orígenes por españoles. Hay un total de 7 conjuntos que se sepa repartidos por los países de Centroamérica y Sudamérica.

El primer caso lo encontramos en Chile, con el conjunto denominado Unión Española. Fue fundado en el año 1934 con la unión de Centro Español y de Unión Deportiva Española (1897), dos clubs presentes antes de esta fecha ya en el país. Juega en el Estadio de Santa Laura. Le afectó mucho la Guerra Civil, puesto que la directiva dejo de financiar los recursos necesarios y el club quedó prácticamente desmantelado. En posteriores campañas, el equipo se fue recuperando poco a poco, hechando mano de los jugadores de las categorías inferiores. Recientemente, en alguna ocasión, ha sido financiado por el mismísimo Príncipe Felipe, hijo del actual rey de España Juan Carlos I. Ahora mismo, se encuentra en una situación económica muy mala, ya que la deuda es muy grande y no se sabe si el club va a poder salir de esta. Su jugador más conocido es Matías Vidangossy, que juega en la selección de Chile y que tan sólo tiene 19 años. Juega como delantero. Otros internacionales por Chile en el equipo son: Clarence Acuña, Jose Luis Sierra, Julio Gutiérrez y Cristian Montecinos. Su palmarés consta de 6 títulos en la liga chilena (1943, 1951, 1973, 1975, 1977 y Apertura de 2005) y dos copas chilenas (1992 y 1993).

Seguimos en un país cercano. En Uruguay, encontramos dos referencias. Primero hablar de un club ya desaparecido hoy como es el Villa Española. Ha llegado a militar en la Primera División Uruguaya, pero en 2002 bajó definitivamente a la Segunda División. En 2004 disputó su última temporada en esta categoría, para luego desaparecer. Su título más representativo fue el de campeón de Segunda División en 2001, además de otros en torneos menores de Uruguay.

El otro club de este mismo país es Central Español FC. Fue fundado en 1905 con el nombre de Central, para pasar a denominarse como actualmente en 1971. Juega en el Estadio Parque Palermo y actualmente milita en la Primera División Uruguaya. Ha logrado imponerse en este torneo una sola vez en toda su historia y fue en 1984. Luego, también cuenta con otros títulos de menor importancia. Sus jugadores más destacados son: Luis Barbat, Gastón Filgueiras, Julio Mozzo, Gonzalo Lemes y Heberley Sosa. Todos ellos juegan o han jugado en el combinado nacional.

Nos trasladamos a Mexico, donde nuevo encontramos dos equipos. Uno de ellos es el Atlético Español, que militó en la Primera División desde 1971 hasta 1982. Inversores españoles adquirieron la plaza de la franquicia de Necaxa en Primera durante este período. Estuvo situado en Ciudad de Mexico. En 1982, los inversores locales de Necaxa decidieron recomprar esta misma plaza y el equipo del Atlético Español dejó de existir. En sus vitrinas tiene una Copa de Campeones de la CONCACAF, trofeo que no muchos pueden presumir de haber conquistado. Lo ganó en el año 1975 frente al representante de Surinam: Transvaal.

El otro equipo del país es un equipo que existió allá por los años 50, también natural de Ciudad de Mexico y que ya desapareció. Su nombre era España Ciudad de Mexico. En sus filas tuvo a jugadores como Raúl Cárdenas, Antonio Carbajal o Horacio Casarín, todos ellos muy conocidos para la afición mexicana.

Nos desplazamos ahora a Honduras, donde se encuentra la sede del Real España. Fue fundado en 1929. Su estadio es el Olímpico Metropolitano de la ciudad de San Pedro Sula. Ha conquistado grandes títulos como la liga hondureña en ocho ocasiones o la Copa Interclubes de la UNCAF para equipos de Centroamérica en una ocasión. Sus mejores jugadores son: Elkin González, Luis Guifarro, Allan Lalin o el ya comentado en el post anterior por haber metido un gol en el amistoso de ayer: Carlos Pavón.

Por último, en Argentina, encontramos el Deportivo Español. Actualmente juega en la liga de Tercera División del país, pero en varias ocasiones ha estado en la Primera División. Se fundó en 1956, con el fin de contar en sus filas y poder reunir a los aficionados españoles en el país. Ha tenido en bastantes ocasiones problemas financieros que le han obligado a dejar la competición momentáneamente. Actualmente, los socios del club lo han refundado, debido a que por algunas temporadas tuvo que estar cerrado por no poder pagar todas sus deudas. Ha logrado en su historia conquistar títulos de ligas menores como es la Segunda y la Tercera División.

Me he decidido a escribir sobre este club de Irlanda del Norte, porque recientemente acaba de ganar el título de liga de su país. Pero esto no es lo más sorprendente. Lleva 47 títulos ligueros, lo que le hace ser el equipo que más ligas ha ganado de todo el mundo, sólo superado por el Rangers F.C. (Escocia), que tiene en su poder 51 trofeos de la liga escocesa. Además de todo esto, el Linfield ha ganado 37 copas de Irlanda del Norte, 8 copas de la liga, 1 Copa Setanta (competición que reúne a los mejores conjuntos de Irlanda e Irlanda del Norte), además de más de otros 100 torneos menores. Por tanto, es el segundo club más exitoso de todo el mundo.

Se fundó en 1886 en el Sur de Belfast, capital del Estado. Juega en Windsor Park, que tiene una capacidad de más de 20000 personas, y que a la vez sirve como casa del equipo nacional cuando juega como local. Es sin duda alguna el club más grande de Irlanda del Norte, seguido por Glentoran, que este año anda luchando con Cliftonville por la segunda plaza. Su color es el azul, que siempre le acompaña en todos sus partidos. Su equipación es muy similar a la de la Selección de Francia: camiseta azul oscura, pantalón blanco y medias rojas. Su patrocinador es Umbro. Ha jugado numerosas veces en competiciones europeas, ya que es un habitual en ellas. Este mismo año ha disputado la ronda previa de la Champions League, donde cayó en primera ronda, tras ser derrotado frente al ND Gorica (Eslovenia) por un resultado global de 3 a 5.

Tiene varios jugadores clave, como son su portero Alan Mannus, sus delanteros Peter Thompson y Glenn Ferguson, su defensa William Murphy y su capitán Noel Bailie. Decir que los dos primeros juegan con la selección nacional, hecho de admirar, puesto que todos sus integrantes juegan en Inglaterra o en Escocia, a excepción de estos dos. Además, Glenn Ferguson también ha ido en varias ocasiones.

Este año, el máximo goleador del equipo ha sido Peter Thompson, quién ha conseguido marcar 30 goles entre todas las competiciones (20 en liga), seguido por Glenn Ferguson que ha metido 22 (14 en liga).

Esta semana se han terminado los Cuartos de Final de la Champions League y de la Copa de la UEFA con los partidos de vuelta de las eliminatorias. Ha habido una gran superioridad en cada una de las competiciones por un país, es decir, tres de los conjuntos clasificados para semifinales son del mismo país en cada torneo: ingleses en la Champions y españoles en la UEFA.

En la Champions League, destacar la gran goleada que le endosó el Manchester United (Inglaterra) a la Roma (Italia). Le metió un sorprendente 7 a 1 y eso que los italianos partían con ventaja en la eliminatoria, tras vencer en el Olímpico por 2 a 1. Los tantos de los "diablos rojos" fueron de Michel Carrick en dos ocasiones, Cristiano Ronaldo también en dos ocasiones, Alan Smith, Wayne Rooney y Patrice Evra. El único tanto romano fue de Daniele De Rossi.

Asimismo, el Chelsea FC (Inglaterra) logró una gran victoria en un campo difícil como es el del Valencia CF (España). Ganó con un gol de Shevchenko y otro de Mickael Essien. Morientes había adelantado a su equipo en la primera mitad. Este resultado, unido al empate a 1 de Stamford Bridge, clasificó a los ingleses.

Gran victoria también la del AC Milan (Italia) en el Olímpico de Munich frente al Bayern (Alemania). Ganó con un claro 0 a 2, con goles de Seedorf e Inzaghi. Recordar que en la ida, el resultado había sido de empate a 2 en Italia. Además, Liverpool (Inglaterra) tuvo un cómodo partido ganando en casa con un gol de Crouch, haciendo valer también el 0 a 3 conseguido en el primer partido.

En la Copa de la UEFA, pleno español en los Cuartos de Final. El Espanyol (España) logró un valiosísimo empate a 0 en el complicado Estadio de la Luz del Benfica (Portugal). Hizo valer, por tanto, la ajustada victoria de la ida, en la que ganó por 3 a 2. Asimismo, Sevilla FC (España) también hizo que el empate de ayer a 2 goles frente al Tottenham (Inglaterra), le valiera para clasificarse para las semifinales del torneo, al haber ganado en Sevilla por 2 a 1. Ayer, los goles locales fueron de Jermain Defoe y Aaron Lennon y los visitantes de Malbranque en propia puerta y el goleador Kanouté.

Osasuna (España) tuvo un cómodo encuentro, en el que además venció por 1 a 0 al Bayer Leverkusen (Alemania), debido a la gran renta de 3 goles que se había traído de Alemania. El solitario gol de ayer fue de Juanlu. Por último, Werder Bremen (Alemania) goleó sin piedad al AZ Alkmaar (Holanda) por 4 tantos a 1. Recordar que el resultado en la ida había sido un empate a 0. Los goles de anoche fueron de Klose (2), Borowski y el brasileño Diego. El gol holandés del belga Dembele.

Así pues, los enfrentamientos en semifinales son:

Champions League: Liverpool-Chelsea y Milan-Manchester United

Copa de la UEFA: Sevilla-Osasuna y Werder Bremen-Espanyol