Otro futbol

Así es. Como lo ven, esta selección africana estará por segunda vez en su historia en una fase final de la Copa África de Naciones, tras su primera participación en el año 1998, donde cayó eliminada en la fase de grupos inicial. Y lo ha hecho superando en su grupo a tres selecciones que en teoría eran superiores a ella, como son RD Congo (puesto 91 de la Clasificación Mundial), Libia (100) y Etiopía (117). Decir que la selección de Namibia se encuentra en el puesto 137 del mundo, el 34 del continente africano. Logró la clasificación para la fase final de Ghana 2008 en el último partido, derrotando a Etiopía en su feudo por un ajustado 2 a 3 y aprovechándose del empate cosechado entre RD Congo y Libia a 1 tanto. Todos los demás favoritos si cumplieron y ya han reservado un billete para la cita del próximo enero. Decir que la clasificación ya ha acabado en todos los grupos, con la disputa de la última jornada el fin de semana pasado, excepto en los grupos 2 y 9, que se aplazó la jornada por elecciones generales en los diferentes países, ya que de esta forma los gobiernos no podían asegurar un mínimo de seguridad para las selecciones. Así pues la jornada se desarrolló con los siguientes resultados:

GRUPO 1

Gabón-Costa de Marfil 0-0

GRUPO 3

Nigeria-Lesotho 2-0 Goles de Makinwa (Lazio, Italia) e I. Uche (Getafe FC, España)

Uganda-Níger 3-1 Los 3 de David Obua (Kaizer Chefs, Sudáfrica); S. Idrissa (AS Niamey, Níger)

GRUPO 4

Mauricio-Seychelles 1-1 Christopher Perle (SS Jeanne d´Arc le Port, Reunión); Dennis Godfrey (St. Michel United FC, Seychelles)

Sudán-Túnez 3-2 Eldin Ahmed (Al-Merreikh, Sudán), Faisal Agab (Al-Merreikh, Sudán) y Musa Al-Tahir (Al-Hilal, Sudán); Abdelkraim Nafti (CS Sfaxien, Túnez) y Francileudo dos Santos (Toulouse FC, Francia)

GRUPO 5

Ruanda-Liberia 4-0 Labama Bokota (Rayon Sport, Ruanda), Said Abed Makasi (Maccabi Herzliya, Israel), Jeannot Witakenge (APR Kigali FC, Ruanda) y Olivier Karekezi (Helsingborgs IF, Suecia)

Guinea Ecuatorial-Camerún 1-0 Juvenal Edjogo (FC Cartegena, España)

GRUPO 6

Kenia-Angola 2-1 Oboya (FK Siad Most, Rep. Checa) y Oliech (AJ Auxerre, Francia); Manucho (Petro Atlético Luanda, Angola)

Suazilandia-Eritrea 0-0

GRUPO 7

Senegal-Burkina Faso 5-1 N´Daw (FC Sochaux, Francia), Ousmane N´Doye (Al-Ittifaq, Arabia Saudí), 2 de Henri Camara (West Ham United, Inglaterra) y El Hadji Diouf (Bolton Wanderers, Inglaterra); Alain Traoré (AJ Auxerre, Francia)

Tanzania-Mozambique 0-1 Tico-Tico (Orlando Pirates, Sudáfrica)

GRUPO 8

Gambia-Argelia 2-1 Los 2 de Assan Jatta (Lierse SK, Bélgica); Rafik Saifi (FC Lorient, Francia)

Guinea-Cabo Verde 4-0 Pascal Feindouno (AS Saint-Étienne, Francia), Mohammed Cisse (Bursaspor, Turquía), Ibrahima Sory Camara (Le Mans UC 72, Francia) e Ismael Bangoura (Dinamo Kiev, Ucrania)

GRUPO 10

RD Congo-Libia 1-1 Shabani Nonda (Galatasaray, Turquía); Khaled Hussein (Al Nasr Benghazi, Libia)

Etiopía-Namibia 2-3 Birhanu Bogale (St. George, Etiopía) y Salhadin Said (EEPCO, Etiopía); 2 de Rudolf Bester (Eleven Arrows, Namibia) y Muna Katupose (Epupa Eleven Stars, Namibia)

GRUPO 11

Chad-Congo 1-1 Mbaiguidim (Grenoble Foot 38, Francia); Mayimbi (FC Oberneuland, Alemania)

Sudáfrica-Zambia 1-3 McCarthy (Blackburn Rovers, Inglaterra); 3 de Katongo (Brondby IF, Dinamarca)

GRUPO 12

Zimbabue-Malawi 3-1 Nkatha (CAPS FC Chitungwiza, Zimbabue), Mteki (CAPS United Harare, Zimbabue) y Mwanjali (CAPS United Harare, Zimbabue); Kanyenda (FC Rostov, Rusia)

Equipos clasificados: Ghana, Costa de Marfil, Nigeria, Sudán, Camerún, Angola, Senegal, Guinea, Namibia, Zambia, Marruecos, Túnez, Sudáfrica. Recordar que hay tres plazas más en juego, que se conocerán cuando finalice en Octubre la fase de clasificación.

Ayer se disputó un partido correspondiente a la Clasificación para la Copa de África de 2008 que se disputará en Ghana. Este partido se había suspendido en su día, debido a motivos de seguridad. El encuentro se disputó en el Estadio des Martyrs de Kinshasa (República Democrática del Congo) y enfrentaba a la selección local con Etiopía, dentro del grupo 10, en el que también están Libia y Namibia. El resultado fue un claro 2 a 0, para la selección local. Los goles fueron marcados por Serge Mputu Mbungu (Sport Lubango e Benfica, Angola) y por Lomana LuaLua (Portsmouth, Inglaterra). Con este resultado, RD del Congo encabeza la clasificación del grupo con 7 puntos, mientras que Libia tiene 4 y Namibia y Etiopía 3.

Por otra parte, se ha disputado el primer mini torneo de los tres que componen la Copa COSAFA, reservada a selecciones del sur de África. Se jugaba en Maputo (Mozambique) y enfrentaba en semifinales a Mozambique-Seychelles y Zimbabwe-Madagascar. Dos conjuntos de África continental contra dos islas del Océano Índico. En ambos, los vencedores fueron los primeros. Zambia esta clasificado para semifinales por ser el vencedor el año pasado. 

Los anfitriones (Mozambique) se deshicieron de Seychelles con dos tantos del delantero Bino, un debutante con su selección. Mientras que Zimbabwe sólo pudo vencer con un único tanto de Kingstone Nakata (Caps United Harare, Zimbabwe) a Madagascar. Y eso que los primeros jugaron toda la segundar parte con un hombre menos por expulsión de Carrington Gomba (Hwange, Zimbabwe).

Ya en la final, los locales ganaron a Zimbabwe en los penaltis por 5 a 4, tras no marcarse ningún gol en todo el tiempo reglamentario. De esta forma, Mozambique se ha clasificado para las semifinales del torneo, cuatro años después de que lo hiciera por última vez. En el partido por el tercer y cuarto puesto, Madagascar le metió una inesperada goleada a Seychelles. Venció por 5 a 0, con tres tantos de Paulin Voavy (Saint Pauloise FC, Islas Reunión), otro de Claudio Ramiadamanana (Acadamie ny Antsika, Madagascar) y el último de Faneva Ima Andriatsima (USCA Foot Analamanga, Madagascar).

Los otros dos mini torneos se jugarán en Mayo y Agosto en Swazilandia y Botswana, respectivamente. 

Último amistoso disputado hasta ahora entre estos dos conjuntos de islas africanas. Recordar que las Islas Seychelles pertenecen a FIFA, mientras que las Islas Réunion son un miembro asociado a la Confederación Africana de Fútbol (CAF). Se han jugado un total de 15 partidos entre estas dos selecciones, con 12 victorias de Réunion, un empate y tan sólo una victoria hasta la de hoy de Seychelles en 1978 con el motivo de un partido amistoso, en la que venció por 1 a 0. Eso se demuestra en el ranking de ambas selecciones. Mientras que Réunion está ahora en el puesto 136, Seychelles ha subido un puesto y se encuentra en la posición 170.

Por tanto, la de ayer fue una gran sorpresa, ya que los locales vencieron a las Islas Réunion por 2 a 0. El partido sirvió como preparación a Seychelles para la Copa COSAFA, un importante torneo de selecciones que disputan los países del Sur de África. En el torneo del año pasado cayeron en Cuartos de Final ante Zambia, selección que a la postre sería la vencedora del torneo. Este año se enfrentan a Mozambique (país anfitrión) en primera ronda el 28 o 29 de este mes.

El partido de ayer se disputó en el estadio Linite. Los goles fueron marcados por Henny Dufrene (St. Michel United FC, Seychelles) y Philip Zialor (St. Michel FC, Seychelles).

Esta semana se ha concluido la ronda de Octavos en la Champions League de africana. Por tanto, encaramos una ronda ya muy avanzada en este torneo, que corona al mejor equipo de África. Los ocho equipos clasificados se dividirán en dos grupos de 4 equipos cada uno y jugarán un sistema de liguilla, clasificándose los dos primeros de cada grupo para las semifinales del torneo. Hay una nota común en todos los equipos clasificados. Todos ellos son del Norte de África, a excepción de uno sólo: ASEC Mimosas (Costa de Marfil), un habitual en esta competición continental.

Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) había conseguido un importante empate en casa a 2 goles frente al potentísimo Al-Ahly egipcio. Pero no pudo refrendar su buen hacer, ya que en el segundo partido, ya en tierras egipcias, perdió por 2 a 0. Lo mismo le ocurrió al conjunto nigeriano del Nasawara United que había goleado en casa al conjunto sudanés del Al-Hilal por 3 a 0. En la vuelta, el conjunto de Sudán logró empatar la eliminatoria metiendo 3 tantos y vencer en los penaltys.

Caso similar fue el de Étoile du Congo (Congo) que había conseguido ganar al campeón libio Al-Ittihad por 3 a 1, pero que en este segundo encuentro cayó por 2 a 0, por lo que se quedó fuera de la siguiente ronda por la diferencia de goles.

TP Mazembe (RD Congo) y Cotonsport Garua (Camerún) habían conseguido vencer en la ida de la eliminatoria con un único gol a FAR Rabat (Marruecos) y JS Kabylie (Argelia), respectivamente. En la vuelta, los dos conjuntos norteafricanos ganaron con un similar tanteo de 2 a 0, clasificándose así para la siguiente ronda.

Más fácil lo tuvieron los equipos tunecinos, ya que ambos vencieron por un contundente 3 a 0 global. Etoile du Sahel a Maranatha (Togo) y Espérance a Young Africans (Tanzania). Además, el conjunto marfileño del ASEC Mimosas logró ganar por 2 a 0 en casa al Wydad Casablanca (Marruecos), manteniendo en la vuelta el resultado con un empate a 0 en tierras marroquíes.

Así pues, cabe esperar que deberemos presenciar otro año más una victoria de un equipo del Norte de África. Ya son dos los años seguidos que ha ganado el conjunto egipcio del Al-Ahly y este vuelve a ser el máximo favorito para repetir victoria. Desde el 2004 no gana un equipo que no sea del Norte, cuando lo hizo dos años consecutivos el Enyimba de Nigeria.

Además, en la Copa Confederación de la CAF (competición similar a la Copa de la UEFA), ya se han definido los Octavos de Final, donde entran los conjuntos eliminados en ésta última ronda de la Champions League. Los encuentros de ida se jugarán el 5 de Mayo y los de vuelta el 19 del mismo mes. Los enfrentamientos son:

Étoile du Congo (Congo) - Sport Luanda e Benfica (Angola); Wydad Casablanca (Marruecos) - Ismaily SC (Egipto); TP Mazembe (RD Congo) - Mwana Africa (Zimbabwe); Young Africans (Tanzania) - Al-Merrikh (Sudán); Nasawara United (Nigeria) - Kwara United (Nigeria); Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) - EGS Gafsa (Túnez); Cotonsport (Camerún) - CS Sfaxien (Túnez); Maranatha (Togo) - Dolphins F.C. (Nigeria). 

Este equipo egipcio es el rival hoy del F.C. Barcelona, en un amistoso que conmemora el Centenario de la fundación del club africano. Es más que cuestionable la celebración de este partido en unas fechas tan malas para el conjunto azulgrana. No sólo por la crisis de juego y mal resultados que está acompañando durante toda la liga al equipo, si no también porque en estas tres o cuatro semanas se va a jugar la liga. Por tanto, no es muy recomendable este viaje de 4 horas de ida y otras tantas de vuelta, que acumulará seguro cansancio en los ya maltrechos jugadores. Además, el conjunto español viaja con todas sus estrellas, es decir, 19 integrantes de la primera plantilla (a excepción de los tres lesionados Belletti, Motta y Edmílson) entre los que se encuentran Ronaldinho, Etoo, Messi, Deco, Xavi... y para completar la lista tres jugadores del segundo equipo como son Bojan Krkic, Gio Dos Santos y Jesús Olmo. Estos tres son chicos muy jóvenes a los que se les augura un futuro muy prometedor.

Al-Ahly se fundó en el año 1907 por un señor inglés llamado Mitchel Ince en el Cairo. Es sin duda el mejor equipo africano de todos los tiempos y su gran cantidad de trofeos le ha convertido también en uno de los más exitosos del mundo, consiguiendo 99 títulos en un siglo. Es uno de los clubs que más aficionados tiene con casi 50 millones. Su nombre significa "El Nacional". Juega en el estadio del Cairo, que tiene una capacidad de más de 74.000 espectadores. Ha conseguido el título de la liga de Egipto en 31 ocasiones, muchas más que la suma del resto de equipos todos juntos. Sus grandes rivales son Al-Zamalek, con quién les enfrenta una gran enemistad. Los derbies son tan intensos que la liga incluso trae a árbitros de otros países para estos partidos.

Juegan con camiseta roja y pantalón blanco, mientras que su uniforme de reserva es el azul. Su actual presidente es Hassan Hamdy, que lleva 5 años en el cargo. Su entrenador es el portugués Manuel José de Jesús. Su capitán es el egipcio Shady Mohamed. Quizás su título más conocido por los aficionados al fútbol sea la tercera posición que ocuparon en el pasado Mundial de Clubes de Japón de 2006. Además de las 31 ligas locales, ha ganado 34 veces la Copa de Egipto, 3 veces la Supercopa egipcia, amén de otros títulos menores de su país. A nivel continental, han ganado la Champions League africana 5 veces (llevan dos años consecutivos ganándola y este están ya en los cuartos de final), la Copa de ganadores de Copa de África en cuatro ocasiones (similar a la Copa de la UEFA), tres veces la Supercopa africana y varios títulos más de campeonatos árabes.

Este equipo es la base de la selección egipcia, ya que cuenta con 19 jugadores que son o han sido convocados alguna vez por su selección nacional, además de otros tres que han sido por otras selecciones como son: Gilberto y Flavio por Angola y el tunecino Anis Boujelbene. También cuenta en sus filas con un ghanés, Akwety Mensah, que a sus 24 años aún no ha debutado internacionalmente. Destacar, además de a Flavio que es el máximo goleador de la liga con 17 tantos, a Emad Moteab que marcha segundo con 16 goles. Podríamos destacar, además de los ya nombrados, a su portero Essam El Hadary, a sus defensas Mohamed Abdallah, Mohamed Abdel Wahab, Wael Gomaa, a sus mediocampistas Mohamed Abou Treka, Osama Hosni y a su delantero Mohamed Shawky.

Veremos si el F.C. Barcelona puede vencer ante un rival complicado como este. Imaginamos que dará entrada a sus jugadores menos habituales.   

Ayer comenzó a disputarse la Copa de la CEMAC, una competición en la que anualmente compiten seis selecciones de países que están situados en el África Central. Las siglas CEMAC significan Comunidad Económica y Monetaria del África Central.

Hasta el momento se han disputado tres edicciones del torneo, de las cuales las dos primeras las ganó Camerún (2003 y 2005) y la última Guinea Ecuatorial (2006). Este torneo es la continuación de la Copa UDEAC, que se disputó entre 1984 y 1990. Este año las seis selecciones se han repartido en dos grupos de tres selecciones cada una. En el grupo A, se encuentran Chad, Camerún y República Centroafricana. En el B, están Guinea Ecuatorial, Gabón y Congo. Comentar que el equipo de Camerún es una selección amateur, es decir, no juega ningún jugador de los famosos que se encuentran en Europa, tan sólo de la liga local. Las demás selecciones si que son las absolutas.

En el primer partido de ayer se enfrentaban Chad y la selección amateur de Camerún. Los organizadores del torneo (Chad) lograron vencer a Camerún por 2-1. Los tantos locales fueron de Kedigui y de Ndoassal. El tanto visitante fue marcado por Tapanguigué. Este resultado fue una sorpresa ya que los leones de Camerún han ganado dos de las tres ediciones disputadas de este torneo y Chad era inferior a priori. Con esta victoria ha dado un gran paso para clasificarse para las semifinales de este torneo. El otro integrante del grupo es la República Centroafricana, que a priori es el conjunto más débil de todo el torneo, por lo que una victoria de la selección camerunesa les clasificaría seguramente.